Mlada znanstvenika iz Češke in Slovaške navdušila Evropo z inovacijo za čiščenje pitne vode
Dva nadarjena najstnika sta zmagala na evropskem tekmovanju The Earth Prize 2025 z inovativno napravo, ki obljublja varnejšo pitno vodo za vse. 18-letni Tomáš Čermák iz Češke in 19-letna Anna Podmanická iz Slovaške sta razvila edinstveno filtrirno napravo, imenovano PURA, ki združuje dve napredni tehnologiji – hladno plazmo in fotokatalizo.
Kako deluje zmagovalna inovacija za čisto pitno vodo PURA?
Tomáš je veliko delal s hladno plazmo (AC corona), da bi uničil onesnaževala in bakterije, odporne na antibiotike. Anna je raziskovala čiščenje vode s fotokatalizo – uporabo svetlobne energije za spodbujanje kemične reakcije. Z združitvijo teh dveh kombinacij sta ustvarila PURA.
PURA uporablja kombinacijo hladne plazme in fotokatalize za razgradnjo onesnaževal v vodi. Plazma sproži kemične reakcije, ki učinkovito uničujejo bakterije, viruse in organske onesnaževalce. Fotokataliza pa s pomočjo svetlobne energije sproži reakcije, ki razgradijo škodljiva organska onesnaževala in poškodujejo celične stene mikroorganizmov, kot so bakterije.
Anna in Tomáš sta prva, ki sta ti dve raziskovalni metodi združila v en izdelek. Prototipi so se že uspešno izkazali za uporabo v gospodinjstvih, cilj pa je razvoj večje različice, primerne za uporabo v čistilnih napravah.
Kako onesnažena je pitna voda v Evropi?
Po podatkih Evropske agencije za okolje je le 40 % podzemne vode v Evropi v zdravem stanju. Ene izmed največjih onesnaževalcev so nekatere dolgožive težke kovine, kot je živo srebro, pa tudi t. i. »večne kemikalije« (PFAS) ter farmacevtski ostanki in antibiotiki.
Prav antibiotiki povzročajo razvoj odpornih bakterij, ki predstavljajo resno grožnjo zdravju ljudi. Odpornost na antibiotike naj bi do leta 2050 povzročila 10 milijonov smrti letno in velja za enega najbolj perečih izzivov, s katerim se sooča svetovno zdravstvo.
Obstoječe čistilne naprave pogosto ne zmorejo odstraniti teh mikroonesnaževal. Zato inovacije, kot je PURA, predstavljajo ključen korak naprej pri zaščiti vodnih virov.
Izum za čiščenje vode korak proti globalni rešitvi
Anna in Tomáš upata, da bo PURA nekoč postala del opreme čistilnih naprav, saj bi to omogočilo čiščenje vode že pri izvoru onesnaženja. Kot evropska zmagovalca The Earth Prize bosta prejela 12.500 dolarjev (11.332 EUR), da svojo idejo razširita v večji prototip.
»Trenutno lahko predelamo mililitre in litre vode,« pojasnjuje Tomáš. »Želimo priti do stopnje, ko bomo lahko obdelali na desetine litrov.«
»Moji upi so veliki in poskušam resnično sporočiti in razložiti našo rešitev. Koncepta ni enostavno razložiti s preprostimi izrazi, vendar želim nadaljevati s posredovanjem ideje.«
Zmagovalca se bosta kmalu potegovala tudi za globalno zmago The Earth Prize, katere razglasitev bo 22. aprila – na svetovni dan Zemlje.
Avtor: M.B.
Vir: euronews.com, YouTube
Viri slik: Freepik
